Qual è l'origine del rum?
Come per la maggior parte delle bevande alcoliche, la storia del rum risale ai tempi antichi. Nell'antico antico In Grecia le bevande fermentate erano già prodotte con gli zuccheri naturali della canna da zucchero, tradizione successivamente adottata dal mondo romano e, successivamente, dall'Europa cristiana medievale. In effetti, è noto che, nella regione dell'attuale Granada, intorno all'XI secolo, si produceva già una bevanda simile, sebbene non si chiamasse “rum” né fosse preparato esattamente nello stesso modo. D'altronde, Marco Polo, durante i suoi viaggi nel XIV secolo, fece riferimento ad una sorta di "vino zuccherino" che avrebbe assaggiato nella regione della Persia, oggi conosciuta come Iran. Questi antecedenti, sebbene piuttosto rudimentali, sono chiare indicazioni che il rum, o almeno una forma primitiva di esso, esisteva già molto prima che si consolidasse sul mercato come il distillato che conosciamo oggi.La storia del rum
Sebbene non esistano documenti che ne confermino la nascita con assoluta certezza, la maggior parte degli studi concordano nel ritenere che l'origine del rum come lo intendiamo oggi sia localizzata nei Caraibi, precisamente nell'isola di Barbados. Infatti, fu lì che la melassa di canna da zucchero cominciò ad essere distillata per produrre una bevanda alcolica che, in un primo momento, era considerata di bassa qualità ed era riservata principalmente al marinai. Infatti il termine "rum" deriva dall'inglese "rumbullion", che può essere tradotto come "grande tumulto" o "tumulto", in riferimento al carattere festoso e disordinato associato al consumo di questa bevanda nelle taverne del porto, nonché sulle navi stesse.Così, il rum divenne presto una parte indispensabile della vita di bordo nelle flotte navali, sia commerciali che militari. All'epoca era abbastanza comune che fosse distribuito tra gli equipaggi come parte del razionamento giornaliero, e non un simbolo che romanticizzava la vita in alto mare. Questo contesto storico ha dato origine a un'immagine iconica che dura ancora oggi: quella del rum come bevanda preferita sia dai pirati che dagli avventurieri.
Origine del rum attuale
I primi riferimenti scritti al rum compaiono intorno al 1650 alle Barbados, un'isola caraibica con vaste piantagioni di canna da zucchero. Furono i i colonizzatori spagnoli a introdurre questa coltura nella regione delle Antille, dove trovò un clima ottimale per il suo sviluppo. Come accennato in precedenza, lì scoprirono presto che, dalla melassa, sottoprodotto della produzione dello zucchero, si poteva ottenere un distillato ad alto contenuto alcolico. Naturalmente, questo coincide con il periodo dell'ascesa della pirateria nella regione dei Caraibi e ha reso il rum rapidamente associato alle figure di bucanieri e corsari, che non solo lo consumavano, ma lo consumavano anche. Lo scambiavano nei porti e lo portavano con sé nei loro viaggi. Furono però i mercanti inglesi a intuire le potenzialità di questa bevanda per il commercio internazionale. A partire dal XVII secolo iniziarono ad esportare il rum in Europa, dove iniziò ad acquisire prestigio come bevanda esotica dal carattere forte. Oggi l'origine del rum è ancora strettamente legata a questa regione, anche se la sua produzione e il suo consumo si sono diffusi in numerosi paesi del mondo. Ogni zona offre le sue sfumature, quindi oggi è possibile acquistare rum leggeri e secchi da Cuba o Porto Rico, e quelli più robusti e speziati della Giamaica o della Martinica o di altri angoli del mondo. In tutti i casi, la tradizione artigianale perdura nonostante l'introduzione di innovazioni tecnologiche e, quindi, è possibile acquisire prodotti di altissima qualità. E da oggi è anche possibile acquistare rum online, accedendo ad una selezione etichette attente dalle migliori distillerie del mondo.La storia del rum oggi
Lungi dall'essere bloccato nel suo passato marittimo, il rum è un prodotto che è riuscito a reinventarsi negli ultimi decenni, adattandosi ai gusti di ogni epoca. La sua storia contemporanea è segnata da un processo di sofisticazione e diversificazione che lo ha reso uno dei drink più apprezzati da sommelier, baristi e amanti dei cocktail d'autore. Attualmente troviamo rum a lungo invecchiato, prodotti con metodi tradizionali e invecchiati per anni in botti che precedentemente contenevano bourbon, sherry o vino, il che contribuisce ad arricchire il loro profilo aromatico e la degustazione.Allo stesso tempo, possiamo dire che i cocktail a base di rum hanno raggiunto un nuovo status all'interno del mondo gourmet. Quelli più classici, come il Mojito, il Daiquiri o il Mai Tai, convivono con creazioni più moderne che osano esplorare nuove combinazioni di sapori, consistenze e presentazioni. Il rum è diventato sinonimo di eleganza, versatilità e raffinatezza, completando, in qualche modo, il cerchio della storia del rum.