El Jerez es un famoso tipo de brandy
El brandy de jerez es uno de los principales tipos que se diferencia del Cognac y del Armagnac por tener un proceso de elaboración muy característico. Este destilado de vinos se elabora en la Indicación Geográfica de Jerez, lo cual indica que estamos ante una bebida de extraordinaria calidad. Los vinos que se utilizan para elaborar este tipo de brandy están elaborados a partir del tipo de uva airén. Esto se debe a que debe pasar un mínimo de tres años de envejecimiento en barricas de roble que deben haber contenido vinos jerezanos con anterioridad. Esta parte del proceso es fundamental para que el destilado tenga el sabor, los aromas y los taninos tan característicos que todo el mundo asocia al brandy de Jerez. Estos son muy intensos, y cuentan con matices a frutos secos y a especias.Tipos de brandy: el Cognac
El Cognac es un tipo de brandy que debe estar elaborado a partir del destilado de vino elaborado mayoritariamente con uva de la variedad Ugni Blanc —aunque en ocasiones se mezcla con otras variedades de uvas blancas— y debe dejarse envejecer durante, al menos, dos años en barricas de roble.
Otra de las características que hacen que el Cognac sea uno de los tipos de brandy más característicos es la adición de caramelo, azúcar y extracto de roble, que se suele utilizar para corregir el color, la apariencia y, por supuesto, para darle mayor presencia a los aromas, que según los expertos pueden ser de vainilla, cítricos, melocotón, caramelo e incluso a tabaco.
Y, por supuesto, para que un brandy se considere Cognac, todo el proceso debe realizarse en la zona geográfica de Charentes, un departamento francés ubicado en Burdeos. Por lo tanto, este tipo de destilado se caracteriza por un proceso más distintivo y con más aditivos que, por ejemplo, el brandy de Jerez.
El Armagnac, otro tipo de brandy
Cuando hablamos de brandy, uno de los tipos más reconocibles es el armagnac, un destilado de vinos elaborados a partir de la fermentación de determinadas variedades de uvas, como la Ugni-blanc, la Folle Blanche, la Baco y, por supuesto, la Colombard. La destilación del armagnac siempre se realiza en invierno y tiene, como día límite, el 31 de marzo de cada año. Este proceso de destilación de este tipo de brandy se realiza utilizando alambiques de cobre especiales (el alambique Armagnacais) a temperaturas más bajas que el Cognac, lo que le proporciona aromas más afrutados y con notas florales. Después del destilado, la bebida resultante se deja reposar en barricas de roble, que se almacenan en bodegas con unos factores de envejecimiento muy controlados, en cuenta a temperatura, tiempo y humedad. Las barricas se pueden adquirir dependiendo del nivel de tostado de la madera, lo que, dependiendo de si este es alto, medio o bajo, el color final de esta bebida será más claro o más oscuro. Gracias a ello, el Armagnac también adquiere unos taninos de madera muy característicos y una lenta evolución de los aromas de la madera gracias a la lenta oxidación del Armagnac en contacto con el aire que se cuela a través de los poros de la madera. Como curiosidad, diremos que este destilado se puede vender con distintos niveles de envejecimiento, obteniendo bebidas sin añejamiento, jóvenes o envejecidas.¿Cómo elegir el brandy ideal para cada ocasión?
Los tipos de brandy son tan variados y diversos que elegir el adecuado para ti puede no ser tarea sencilla. Cada tipo de brandy tiene características únicas que lo hacen ideal para degustar en distintos momentos y maridar con diferentes tipos de alimentos. Por ejemplo, el Jerez, con sus notas a nuez y especias, es perfecto para acompañar postres como chocolates oscuros o pasteles de frutos secos, además de ser una excelente opción para disfrutar solo tras después de las comidas y de las cenas.
Por su parte, el Cognac, que presenta un sabor suave y complejo a la vez, se adapta muy bien a la realización de cócteles sofisticados, como el Bombay o el Alpine Glow, o para degustar solo con hielo en una copa tipo balón, que es la mejor manera de descubrir su sabor y aromas. Proporciona una experiencia más refinada gracias a sus toques a vainilla, caramelo y madera que aportan las barricas de roble.
El Armagnac, presenta un carácter rústico y con notas más florales y afrutadas. Es una opción más atrevida y menos convencional que el Jerez o el Cognac. Puede resultar ideal para aquellas personas buscan disfrutar de una experiencia distinta y auténtica, de sabores rústicos y añejos. Este tipo de brandy es perfecto para maridar con foie gras, con quesos fuertes y con platos ahumados, ya que aportan un contraste exquisito que permite resaltar este tipo de sabores.